Austro - Węgry tymczasem walczyły przeciwko Serbii oraz Rosji na terenie Galicji i Bukowiny.
Październik 1914 roku Rosjanie zaczęli przechodzić do kontrofensywy, opanowali Lwów oraz doszli aż pod sam Kraków. Ogromną rolę odegrała w tym czasie broniąca się kilka miesięcy przemyska twierdza. Rosyjską ofensywę powstrzymano w grudniu w trakcie bitwy w okolicach Limanowej.
Gdy powołano Ludendorffa i Hindenburga Niemcy znowu podjęli ofensywę a 6 grudnia 1914 roku zajęli Łódź. Następnie w połowie grudnia powstrzymani zostali nad rzeką Bzurą oraz Rawką.
Pod koniec grudnia powstał wschodni front od Kurońskiego Zalewu po Karpaty (1200 km).
W tym samym czasie armia Austro - węgierska złożona była z żołnierzy bardzo wielu narodowości, często niezdyscyplinowanych, Czesi oddawali się nagminnie do rosyjskiej niewoli. Świetnie zostało to ukazane w filmie pt. "Przygody dzielnego wojaka Szwejka", ale pomimo to na początku odnoszono zwycięstwa.
Gdy w październiku roku 1914 Turcja przystąpiła do wojny zamykając wcześniej przejście przez czarnomorskie cieśniny Bosfor oraz Dardanele, Rosja odcięta została od zachodnich państw. Turcy podjęli również ofensywę na obszarze Kaukazu (wymordowano wówczas 1,5 mln ormiańskiej ludności).
W kwietniu roku 1915 Włochy przystąpiły do wojny, jednak po stronie państw Ententy. Zgłaszały one bowiem terytorialne roszczenia w stosunku do Aurstro-Węgier oraz Turcji.
Na mocy londyńskiego układu z kwietnia roku 1915 Wielka Brytania, Francja oraz Rosja obiecały Włochom znaczne tereny kosztem centralnych państw. Został otwarty nowy włosko-austriacki front. Włosi niestety byli bardzo słabym sojusznikiem oraz nie umieli złamać Austriaków pod Isonzo.
Austriacy oraz Niemcy w maju roku 1915 podjęli ofensywę nie daleko Gorlic. Przełamali rosyjski front i opanowali wówczas Galicję Wschodnią. Niemieckie wojska zaś wyparły na terenie Królestwa Rosjan . Dnia 5 sierpnia zajęły one Warszawę, następnie Modlin oraz Brześć. Polskie ziemie znalazły się w całości pod kontrolą centralnych państw, które to zorganizowały okupacyjny system.
Austriacy planowali połączyć Królestwo z Galicją oraz włączyć całość do Austro - Węgier. Niemcy jednak do tego nie dopuściły i podzieliły opanowane ziemie na 2 okupacje: austro - węgierską z Lublinem jako stolicą i niemiecką z Warszawą.
